在2023年6月的頭4個月里,伴隨著惡性通脹肆虐,阿根廷比索貶值了超過一半以上。所以,阿根廷人通常會把閑余資金存為美元,以對抗通貨膨脹的飆升。同年10月,當時還是自由派經濟學家的哈維爾·米萊(Javier Milei)在競選總統時直言,比索“一文不值”,并承諾廢除本幣實施全面美元化。
然而,在成為阿根廷總統執政一年之后,曾經被米萊唾棄的比索卻迎來了高光時刻。
由于米萊政府推行財政緊縮計劃與嚴格的外匯管制,通貨膨脹率大幅下降,使得比索在官方與黑市匯率市場上都趨于穩定。這在該貨幣近十年持續貶值的歷史中堪稱奇跡。按實際匯率計算,比索去年升值了40%以上,領跑全球主要貨幣。
對于阿根廷人來說,這是長期動蕩的貨幣波動史中的最新轉折點。
套利交易與消費新格局
許多當地投資者利用這種轉變進行套利交易以此牟利:借入低息美元貸款兌換比索,賺取高于美元借貸成本與比索貶值幅度的利差。
盡管經濟危機與緊縮政策帶來的副作用普遍存在,阿根廷中產階層卻享受著比索在國外更值錢的事實,紛紛涌入巴西的海灘和智利的購物中心。來自巴塔哥尼亞的教師瑪麗亞·克里斯蒂娜(María Cristina)說:“現在是出去的時候了,其他地方的東西都更便宜。”
除此之外,阿根廷現金的使用體驗亦獲改善。阿根廷最新發行的1萬面值和2萬面值的比索紙幣分別約合10美元和20美元,取代了此前最高面值僅合2美元的舊鈔。
正在攻讀MBA的阿根廷青年托馬斯表示,米萊的政策可能導致其1萬美元的儲蓄金能夠兌換的比索大幅縮水,致使學費不足。因此他選擇將美元全數兌換成比索,存成定期?!斑@違背了阿根廷人以往的習慣”,托馬斯稱,“但若持有美元,課程費用可能增加50%?!?/p>
就在阿根廷人熟練地應對新貨幣環境時,游客們卻對此措手不及。來到布宜諾斯艾利斯的游客發現,這里已經從拉丁美洲最便宜的城市之一變成了最昂貴的城市之一,酒吧和餐館的賬單有時甚至超過了西歐和北美的水平。一個聯合辦公空間里的數字游民向她的朋友抱怨說,這里的食物比加拿大還貴:“一個披薩要20美元!”
但是阿根廷人對此并不同情。一位公司首席執行官表示:“過去幾年,阿根廷商品的廉價程度才是令人震驚的。外國人口中的‘便宜’曾是我們的恥辱?!?/p>
比索還能強勢多久?
比索的強勢能持續多久尚不清楚。米萊政府已承諾將在今年晚些時候取消貨幣和資本管制。經濟學家將密切關注在政策放開后被壓抑的美元需求變化。
有跡象表明,隨著米萊政府取消對美元使用的限制,美元將發揮比以前更大的作用。企業現在可以同時用美元和比索標價,盡管這種做法尚未普及。
米萊政府表示,從今年2月開始,阿根廷人可以使用以美元計價的借記卡。最關鍵的是,稅收赦免政策促使約150億美元“床墊下的錢”(指存在家中或銀行保險柜,或兌換成美元存在國外銀行的錢)與海外資金回流銀行系統,從而增強了銀行美元信貸的供給能力。
阿根廷前財政部長丹尼爾·馬克斯(Daniel Marx)表示,阿根廷政府必須展示比索的“長期穩定性”,才能真正贏得所有人的信任?!叭祟悆A向于保護自己擁有的東西”,他強調,“如果當地貨幣做不到這一點,他們就會尋找替代方案?!?/p>