“一顆小小的螺絲,竟然能引發如此大的經濟震蕩?”這句話如今在美國制造業中變得越來越真實。
隨著特朗普政府本月對鋼鐵和鋁進口實施新一輪關稅,從汽車零部件到家電,甚至橄欖球頭盔和割草機等產品的供應鏈都受到了沖擊。螺絲、釘子和螺栓等基礎零部件也出現成本飆升,讓許多企業措手不及,整個行業正面臨一場深遠的調整。
征稅范圍擴大三倍
與2018年特朗普政府征收的關稅相比,此次關稅范圍更廣,涵蓋了螺絲、釘子和螺栓等制造業的重要零部件。許多企業急于尋找美國本土供應商,以滿足對這些基礎組件的需求。然而,制造企業表示,美國并沒有足夠的生產能力來提供所需的鋼絲、螺絲及其他緊固件,以取代進口產品。
“美國本土所需的生產能力根本不存在”,總部位于伊利諾伊州的緊固件制造商Semblex總裁Gene Simpson表示,“供應商非常有限。”
對于使用螺絲及其他金屬零部件的企業來說,他們的客戶往往無法接受價格上漲。一些建筑承包商可能會推遲項目,以應對關稅影響。
據密歇根州立大學供應鏈管理教授Jason Miller估算,美國去年進口的鋼鐵和鋁制品總額約為1780億美元,這些產品現在全部被征收25%的關稅,比2018年最初的關稅覆蓋范圍擴大了三倍以上。
特朗普政府希望通過提高進口成本促使企業在美國本土生產更多產品。他們認為,2018年的關稅未能覆蓋部分成品,從而削弱了政策效果。本輪鋼鋁關稅旨在堵住此前的漏洞。
此次,特朗普政府取消了多個國家的關稅豁免及免稅配額,并不再允許美國企業向商務部申請特定產品的關稅豁免,即便這些產品在美國供應不足。
擴大關稅范圍的結果之一是:從中國進口的鋼制螺絲現在不僅要繳納45%的原有關稅,還要再加25%額外關稅。這意味著一顆原價10美分的螺絲,進口成本將提高至17美分。
密歇根州Great Products總裁Rob Crowder向媒體透露,自2018年底,特朗普對中國緊固件等產品征收關稅以來,公司已將大部分螺絲采購轉移至其他地區。去年,該公司進口了約300萬顆螺絲,同時自制約1400萬顆,主要供應家電行業的特種規格螺絲。
Crowder表示,公司將努力提高自制螺絲的產量,并尋找美國本土供應商。然而,以往由于訂單規模較小,美國制造商的報價往往無法與亞洲競爭對手匹敵。
汽車、建筑行業受到波及
汽車配件市場面臨的情況更加復雜。
上周三,特朗普宣布對進口汽車及汽車零部件再征收額外25%的關稅。許多供應商表示,他們無法自行消化這部分成本,預計關稅影響將迅速傳導至市場。
伊利諾伊州緊固件公司Field Fastener的首席執行官Jim Derry透露,公司已經收到了客戶的信函,明確表示不會接受價格上漲。
“但不漲價根本無法賣貨”,Derry說,“最終只能由消費者承擔更高的成本。”
密歇根州汽車零部件制造商AlphaUSA采購的原材料中約有一半是緊固件,其中許多來自美國以外的國家,尤其是加拿大。如今,加拿大的緊固件也被征收25%的進口關稅,這對公司造成了新的挑戰。
AlphaUSA總裁Chuck Dardas預計,公司至少需要六個月的時間才能找到美國本土供應商來取代進口緊固件?!拔覀兛蛻魧|量的要求非常嚴格”,Dardas表示,“這不像去汽車配件店隨便買個替代品?!彼€指出,許多美國緊固件制造商實際上仍然依賴從加拿大進口鋼材。
Semblex公司生產汽車、工業照明、農用設備和重型卡車的緊固件,其中約一半所用的特種鋼絲依賴進口,主要來自加拿大。隨著關稅抬高進口價格,美國鋼絲生產商也相應提高了售價。Simpson指出,在汽車行業,鋼材價格往往受到長期合同約束,因此很難迅速向客戶轉嫁成本上漲。
建筑行業的日子也不好過。佛羅里達州建筑公司JA&M Developing總裁Annie Mecias-Murphy透露,鋼制建筑材料(如鋼纜和混凝土鋼筋)的價格最近幾個月平均上漲了5%至8%,螺釘價格上漲了約4%。
據建筑業貿易組織“美國建筑商與承包商協會”(Associated Builders and Contractors)首席經濟學家Anirban Basu預測,如果建筑材料成本持續上漲,而利率無法下降,房地產開發商可能會推遲甚至取消項目。“他們會想,如果不推進項目,就不用買鋼材,也不用買螺絲”。
特朗普政府的鋼鋁關稅政策正在制造業和建筑業引發連鎖反應。未來,企業將如何調整策略以適應這一變化,仍然有待觀察。